Astarte

Etimología

Astarte (fenicio ʿštrt, ʿAshtart) es el cognado cananeo-fenicio directo del acadio Ishtar — todos provienen de la raíz semítica 'ṯtr. En Ugarit (s. XIV a.C.) aparece como ʿAshtart o ʿAttart; en hebreo bíblico es ʿAshtoret (con vocalización polémica impuesta por los masoretas, que sustituyeron las vocales correctas por las de bošet, “vergüenza”, como recurso polémico contra los cultos cananeos rivales al monoteísmo). En griego antiguo, Astártē (Ἀστάρτη).

Quién es

Astarte es la principal diosa del Levante cananeo-fenicio durante la Edad del Bronce tardía y del Hierro (~1500–500 a.C.). Hereda el complejo amor-y-guerra de Ishtar, pero con modificaciones regionales:

• Marítima. Los fenicios eran el pueblo navegante del Mediterráneo, y Astarte es frecuentemente invocada como protectora de los barcos. Templos costeros en Tiro, Sidón, Biblos.
• Cívica. Está fuertemente ligada a la realeza de las ciudades-estado fenicias — los reyes se autodenominan amados de Astarte.
• Compañera de Baal. Aunque no exactamente “esposa” en el sentido griego, actúa en par con Baal (señor de la tormenta) y con Anat (diosa-hermana, más bélica) en la mitología ugarítica.

Astarte y el Antiguo Testamento

Los textos hebreos del AT mencionan a Astarte (singular ʿAshtoret y plural Ashtarot) repetidamente — generalmente en polémica condenatoria. Salomón es acusado en I Reyes 11 de haber erigido un santuario a Astarte. Los profetas atacan el sincretismo “Iahveh + Astarte” recurrente en el Israel preexílico. Esta polémica bíblica es, en sí misma, prueba arqueológica indirecta de cuán presente estaba Astarte en la religión popular israelita antes de la reforma josiánica (~622 a.C.).

El puente chipriota

El eslabón crítico para la cadena sincrética se halla en Pafos, en la isla de Chipre. Pafos era colonia/puesto comercial fenicio desde al menos el s. XII a.C., y albergaba un templo importantísimo de Astarte. Cuando los griegos micénicos y luego aqueos llegaron a Chipre, encontraron ese culto bien establecido y lo adoptaron, renombrándolo como “Afrodita”.

Los autores griegos lo sabían: Heródoto (s. V a.C.) afirma explícitamente en Historias I.105 y I.131 que el culto de Afrodita provino de los sirios (= levantinos) vía Pafos y Citera. Pausanias lo confirma. El nombre Aphrodítē Ourania (Afrodita Celestial) es probablemente traducción griega del epíteto fenicio Astarte de las alturas / Señora de los cielos.

Cartago y Tanit

Cuando los fenicios fundaron Cartago (~814 a.C.), llevaron a Astarte — pero allí se fusionó/fue sustituida por Tanit (Tnt), divinidad local norteafricana. Tanit absorbió las funciones de Astarte y se convirtió en la diosa principal de Cartago, con el epíteto “rostro de Baal”.

Sincretismos

• Ishtar ← acadio (origen directo)
• Astarte ← cananeo-fenicio (este artículo)
• Tanit ← norteafricano (hija cartaginesa)
• Afrodita ← griego (vía Pafos)
• Venus ← romano

Perspectiva del juego

En Mensageiros do Vento, Astarte es la capa cananea/fenicia de la cadena. Personajes con orígenes marítimos, comerciales, o ligados al Mediterráneo oriental in-game invocan a Astarte. La Wiki deja explícito que ella no es exactamente Ishtar ni exactamente Afrodita — se encuentra entre las dos, en el momento histórico en que la diosa atraviesa el mar hacia Occidente.

Véase también

• Inanna
• Ishtar
• Afrodita
• Venus
• Sincretismo